佐藤先生を求めて

　カーモーの出口と、アルビの出口で、大きな道路工事をしている。だからトゥールーズまで車で片道２時間以上掛かってしまった。90キロぐらいの距離だ。トゥールーズまでずっと、夕方の眩しい光を真っ正面に浴びて、しょぼしょぼする目で道路の白線を頼りに走る。高速道路は最低90km/hから最高120km/hまで出してもいい。高速に乗ってから、ガソリンが足りるかどうか心配になって来たので、ゆっくり走って行った。
　車はなんだか変な音を立てているし、先日左のバックミラーを当て逃げされて、ミラーはないし、そのうえフロントガラスは半年前からヒビが入ったままだし、おまけにトゥールーズ市内のことはよく知らない。なんで剣道なんぞのために、こんな命まで張って？と思いながらも、真っ赤な夕日が見渡すかぎりの菜の花畑に沈んで行くのを見るのは、とても気持ちよかった。

　木曜日の稽古は夜の9時から、金曜日は8時15分からだった。
　フランスに指導に来られる剣道の先生としては、とってもお若い40歳になったばかりの、佐藤先生という方が、トゥールーズのクラブの招待で、火曜日からいらしている。「センダイ出身です」とおっしゃるので、「北の？」と訊いたら「あなた鹿児島の人？」とバレてしまった。鹿児島県には『川内（せんだい）』という町がある。

　「福之上里美さんの時代です」と言ったら「じゃあ僕より一つ下だね」と歳までバレた。福之上里美さんという人は、私と同級生で、当時鹿児島県でいちばん強かった人だ。姉妹で全国チャンピオンだった人なので私の年代で剣道をしている人だったらみんな知っている。その福之上さんと、高校最後の県大会の三回戦で試合をしたことがある。私は一回戦でまぐれで勝って、二回戦で相手が欠席のため不戦勝、三回戦で偶然福之上さんに当った。すらりと背の高い人だったのを覚えている。ブンッと体当たりされて、ぽーんと飛ばされ、床に大の字に寝た覚えもある。福之上さんが走りよってその手を貸して起こしてくれた。本当は倒れた相手を打ってもいいのに。
　
　この試合はたぶん一生忘れない。福之上さんと対戦して一本勝ちに抑えたからだけではない。この試合には、私にとってはじめての応援団が来ていたのだ。

　高三の始業式当日に大怪我をした父が、高校最後の年には入院したり、リハビリをしたりしていた。高三の一年間は、家族にとってはある意味で思い出に残る年となった。父がある日突然家に帰って来れなくなることについて、家族みんながはっとさせられた。いろんなことがあった。でも高校にも通い続けることができたし、クラブ活動も続けることができた。

　その高校最後の試合を、父が応援に来た。当時はまだとても仲良しだった、種子島のおじさんと一緒に。すらりと細い身体に柔道衣を着て、黒帯をきりりと締めた父の写真に「兄貴、いかすじゃないか」と墨で書いて残した、父の弟だ。
　父はまだふらふらする身体で、弟に支えられながら見に来た。県警の古い道場の、二階スタンドのまん中あたりで手を振っていた。そして三回戦まで行った娘が、チャンピオンと闘って、一本勝ちに抑えたのをおじに自慢していた。

　もう覚えていないと思っていたのに、病気で弱った細い声で父が、「あの試合は面白かったな」と懐かしそうに言ったのでびっくりした。

　今年は剣道の方はまじめにやっていなかったから、いきなり講習会なんかに行っても、筋肉痛で苦しむだけだろうとは思ったのだが、日本からいらっしゃる先生が《佐藤先生》というお名前だと知ってから、落ちつかなくなった。どうしても行かなければならないような気がした。今年はほかにも日本から先生方がいらしたのに、どの講習会にも行かなかったくせに。

　去年亡くなった恩師の佐藤先生が、私を呼んでいるような気がした。大好きな佐藤先生と稽古をしたトゥールーズの道場で、懐かしい仲間に会った。佐藤先生が弟と呼んでいた先輩も来ていて、「ああ、やっと洞穴から出て来たね」と言って私のことを抱きしめてくれた。みんな私を待っていてくれた。そのうえ《佐藤》という垂れを着けた先生が、正面で私を待ち構えていた。佐藤彦四郎先生に習ったことだけを考えて稽古をした。

　見学にいらしていた、居合の先生に「あなたきれいな面を打つね」と誉めていただいた。「佐藤先生に教えていただきました」と言った私の顔は、さぞ誇らしげだったろう。道場に、ちゃんと《わたしの佐藤先生》も戻って来てくださっていたのだろう。
そして「よしよし、みのりちゃん」と頭を振っていらしたに違いない。

メリオッサン

　三軒となりのメリオッサンが火曜日の夜から泊まっている。
曲芸師のお父さんと、舞台照明係のお母さんの、それぞれの仕事の都合で、家に大人が居ないので、数日間預かることになった。中学生のお兄ちゃんは、別な友達の家に行ってしまった。

　メリオッサンは火曜日の夕方、我が家にやって来た。でも、私はレッスンのために出掛けたので、夕食から就寝までの子どもたちの世話はJPがした。私が夜遅くに帰って来たら、みんなもう寝てしまっていた。

　私は日本語レッスンのあと、大急ぎで学校の会議に出席したので、帰って来たのは23時半ごろだった。６月の学年末に行われるお祭りの話し合いで、私は折り紙のスタンドを引き受けることになっている。

　別なスタンドでは、リサイクルや、分別ゴミの講義などをゲーム仕立てにしたものを考えた人も居て、母親たちに大うけだった。

　その祭りの別な催しで、カードのついた風船をいくらかで子どもたちに売って、一斉に空に飛ばし、何か特別な仕掛けで、その風船たちがたどり着いた場所をキャッチできるというゲームを提案した人が居た。数年前にそれをやって、県外のどこか遠くの街で発見された風船があったらしい。　
　今回は、いちばん遠くまで飛んだ風船のカードに名前を残していた子供に、すごいものをプレゼントするというアイディアだ。なんと夢の広がること。

　景品がMP3だというので「私の方が欲しいわ」とか叫んでいる母親も居て、私はなんだか落ちつかなくなってしまった。この案に賛成の人は手を挙げてと言われ、みんなはおしゃべりしながらいい加減に手を挙げていたが、私がためらっているのを見て、会長さんに意見を求められた。

　「ほかのスタンドではゴムや紙を自然に捨ててはいけません、と講義を受けた子どもたちが、隣のスタンドに行って、こんどは大人に風船を買わされた上に、母親の手でそれを一斉に自然に放すんですか？そんなことしていいんですか？ノエミだったら絶対にひとこと言います。」

と言ってしまった。つい、言ってしまった。。。

　わいわい楽しくしていた母親会議が、一瞬にして凍りついてしまった。
すぐに「それはそうね」と言ってフォローしてくれた人が2.３人居たので、ちょっとは救われたが、そのアイディアを出しみんなに喜ばれて、胸を張っていた人に、一気に嫌われたのが肌で感じられた。隣同士でこそこそ話している人もいる。

　会長さんの「いずれにしても、そういうことをするには市役所の許可がいるから、できるかどうかわからないし。ハハハ。。。」という引きつった笑いとともに、別な話題に移った。

　次の日のお昼、メリオッサンとノエミに、学校のお祭りで風船を放すんだってと話した。実はメリオッサンの家庭はエコロジーな生活をしている上に、うちよりももっと厳しくって、動物を殺すの反対とかで、ベジタリアンだ。食堂でも、友達の家でも、出されるものに文句を言わないで何でも食べるので、うちに来たらメリオッサンはベジタリアンではなくなる。別に親もそこまでうるさく言わないが、今回泊まりに来て、この子供がフランス製の自然素材の服や靴下、安心マークの入った靴を履いているのを見た。ゴミ箱も「別けてるんでしょ？」と訊いて紙を捨てるゴミ箱を探してうろうろしている。与えられるおやつにも注意をしている様子が伺われた。表示を読んでいるのが、ノエミと全く同じだ。ノエミはいい友達を持ったなあ、と思った。

　メリオッサンとノエミは風船の話を聞いて、お互いに顔を合わせた。そして２人の小学生は「自然に優しいトイレットペーパーなどは聞いたことがあるけど、風船はゴムだから自然に捨てたらいけないよね」と言った。
　ノエミが「自然に捨てるための風船に、お金払うのなんか勿体ない」などと言っている。

　今のところ私たちは少数派で、うんちくばかり述べる「可愛げない」側だと思うが、ノエミ一人じゃないことがわかったので、この子たちの未来も捨てたもんじゃないと思った。
探したらあの学校にも、話せばわかる子供（とその親）がもっといるかもしれない。

2005年度 終了

　2005年の10月から受け持っていた、商工会議所での日本語レッスン（初心者のクラス）が終了した。６人のうち５人が学生で、一人社会人の女性は、レッスン4.5回目の頃に脚を怪我して、治療が長引き、ついに戻って来ることができなかった。戻って来ることが前提だったので、休むたびにコピーを送ったり、メールで解説したりして、戻って来た時に遅れが出ないようにフォローし続けたが、結局彼女が家でちゃんと続けたかどうかもわからないままに終わってしまった。一人でも続けて、来年度に戻って来てくれたら、私のやったことも無駄にはならないと思う。

　６人のうち２人は中学生で、一人は最終学年のために試験に追われながらの出席となった。彼女はピアノも空手も学級委員もしていたので、学校が定休日である水曜日の前日、火曜日には、発表会や会議が重なって来れないことも多かった。

　もう1人の中学生は兄弟5人居て、それぞれが別々な学校に通って、いろんな習い事をしていたために、お母さんの送り迎えの都合などが大変そうだった。夜６時半から８時半までのレッスンに、街の向こう側から通うのは、大変なことだったと思う。そんな思いをしてまで娘の大好きな日本語にお金と時間と情熱を傾けてくれた、お母さんに深くお礼を言いたい。自分だったら、どんな先生が教えているのか知りたいと思うので、商工会議所では個人的に生徒と繋がることは許されていないのだが、内緒で電話番号を聞き出して、お母さんに直接電話をしておしゃべりをした。見えなかった家庭の事情や、娘さんがどんなに日本語が大好きで、家でどんな教材を使って勉強しているのか、いつか日本に行かせてあげたいと思っているという、お母さんの秘密も聞くことができてよかった。

　６人のうち３人は同じ大学の別々なクラスの男女で、そのうち２人は恋人同士となってしまった。クラスではうるさいことが多く、腹を立てたりもしたのだが、彼ら3人とお互いの友人同士が集まって、大学内で仲良しのクラブができたようだ。学生時代の友達は、とても貴重。日本語科のない大学内で、日本語好きの若者が集まっていると思うと、楽しくてしょうがない。彼ら「日本語をならった」3人を中心に、友だち同士7.8人で来年の夏休みに日本に行くという計画を立てている。日本の大学に留学しようか、と考えている人も居る。頼もしいことだ。

　私も、なんだかんだ言いながら、週に２回、若いエネルギーを吸収できて、とてもよかった。大学などはっきりしたプログラムのあるクラスではないから、楽しくできたと思う。それでも予定どおり「みんなの日本語」の８課まで終わった。始まる時に商工会議所に提出した「授業計画」と「目標」もちゃんと達成できた。形容詞の「みのりさんの授業は面白かったです」も言えるようになったし、カタカナも全部読めるようになったので、まずまずだった。
　商工会議所に提出する「評価表」にも、生徒側からいい評価をもらえたのでよかった。

これから火曜日の夜には、もっと剣道の稽古に顔を出せるかもしれない。
そろそろこちらの方が恋しくなっていたところ。

一年経った

　父の一周忌だった。
　朝からお線香を炊いて、湯気の上がるご飯をあげた。だからと言って、何もない。日本の実家では人がたくさん集まることになっていて、長姉が「頭がおかしくなりそー」と言いながら走り回っていたに違いない。

　奈良から里帰りしていたおじがメールをくれて、母の誕生日のプレゼントと一緒に子どもたちの写真が届いたよとあった。ぎりぎりセーフだったらしい。親戚が集まっているところに郵便屋さんがおフランスからの小包なんか運んで来たら、さぞかし派手なコトだろう。なんだか親孝行な娘みたいで、トレビアンであった。

　滋賀の姉が帰れないと連絡したら「誰が帰って来てもお父さんは帰って来ないから」と言われたらしくて、かなりショックを受けていた。わたしは、その通りだから代わりに私ぐらいは帰ってあげたかったなあ、と思ったけど、たしかに誰も代わりにはなれない。

　夕食に呼ばれていた。「も」さんの家はうちと同じぐらい古い家で、うちと同じ一年ばかり前に引っ越して来て、うちのように自分たちで改修しながら、年中工事現場みたいなごちゃごちゃした家で暮らしているので、とっても気軽に寛げた。普段のうちの夕食よりも、3キロぐらい重い夕食だったが、おしゃべりの気軽さと一緒に、フォークも軽かった。

　JPは「も」さんとは数回あいさつした程度の付き合いだったので、大丈夫かしらと心配していたのだが、普段は人見知りをするJPに向かって、ジジ臭いとか、むっつりスケベとか。。。まあ、そんなことを平気で言える「も」さんなので、JPも面白がっていた。とっても楽しかった。

　テーブルの真ん中に、水に浮かぶ仕掛けのろうそくが四つ浮かんでいた。帰りがけに「も」さんが「みのりのお父さんのために、ろうそく灯したよ」というので、とても感動した。
　奈良のおじが「みんなでにぎやかにやっているよ」というメールをくれたお昼は、ちょっと淋しかったのだが、「も」さんのおかげで私もにぎやかに過ごせた。

　生きている時には遠くに居て、私のことなどは忘れているだろうと思って知らん顔していたが、今はどこから父に見られてるかと思って、気が気ではない。一年は早すぎて、成長はできなかったけれども、一応どこかで見られている気がして、過ぎた年よりはましになろうと思って暮らして来た。
　ここに、この場所に、私のやってることを見に来てまで、叱ったりはできないだろうと思うと、なんとでも言えるけど。ほんとうは、一年の間ずっと左肩の後ろ辺りから、父が怒鳴っている気配を感じていた。

　叱られてばかりというのはうっとうしいが、叱られなくなると淋しいものだ。

久々に汗

　久しぶりに剣道に行った。
ドレイ先生は赤ら顔でぜーぜー言いながらも、わりと元気そうだった。
7時半に始まると思って余裕を持って出掛けたのに、もう始まっていて恥ずかしい思いをした。

　今年はチェロをやりたかったので、剣道のクラブには正式に申し込んでいない。生きたい時にふらっと行っている幽霊部員だ。
全フランス剣道協会。。。とかなんとかいうのがあって（正式名は知らない）そこに年会費を払って《スポーツパスポート》をもらう。（剣道はスポーツか？）保険だとか、試合出場資格だとか、全部パックになっている。
　私は試合には出ない。そのパスポートを持っていたら団体戦には出場する権利があるけれども、うちのクラブには5人の選手をチーム編成するには弱小すぎるので、団体戦には出ることができない。それに、みんな趣味で剣道やっている人たちだから、試合に出るとか、昇段試験を受けるといったことには、あまり関心なさそうだ。

　私は（何度も言うけど）税金を払おうが、年会費を払おうが、日本人だから、個人戦には出れない。日本人の私がフランス・インターナショナルチームや、フランス・チェンピオンになってはまずいのだろう。（まさか　そんな。。。）
そしてまた、わたしも、試合はどうでもいいのだ。

　何か習い事をしている人は、どこかで発表の場が持てるのはいいことだと思う。目標ができるし、参加して誉められたり、失敗したりして、得るものはいっぱいあるから。この歳になって誉められることは、だんだん少なくなった。叱られることもあまりなくなった。目標を持って、コツコツやることも減ったような気がする。この歳になってもまだまだ何かを教えてくれる先生が居て、叱られたあとにちゃんと誉めてもらえたりするのはとても幸せだ。叱る分はちゃんと誉める段階まで育てなきゃならないので、先生も大変だ。

　4月の13日から18日にかけてトゥールーズに剣道をしに行く。日本から先生方がいらっしゃるし、パリからも先輩や友達がやって来る。剣道のあとには、道場にシートを敷いて飲み会もある。みんなが持ち寄ったもので小さなパーティーをする。私は以前は毎年焼き鳥とまき寿司を持って行っていたのだが、引っ越してからはトゥールーズの道場まで片道2時間以上は掛かるので、お店で買ったチップスを持参するつもり。剣道クラブの友達にまき寿司の作り方を教えてあげたので、彼が私の分まで作って来てくれるだろう。

　出掛ける前に家のことをやって、子どもたちに「お母さんは私たちを見捨てて剣道なんぞをしに出掛けた」と思わせない手だてをいろいろ考え、ぎりぎりまでうちに居てあげて、さっさと帰って来なければならない。往復４時間も掛かる。トゥールーズに泊まり込むというてもあるが、そうすると家族を見捨てて剣道なんぞにはまり込んでしまうことになってしまいそうなので、それはちょっとまずい。朝ぐらいは家族の顔を見たい。

　実はフランスには、剣道なんぞのせいで家族を犠牲にしたり、離婚したりする人がいっぱい居る。見ていると多くの人が「剣道いのち」だから「これじゃあ、船乗りや山男をダンナに持つのと同じだなあ」と思うことがある。でも、うちのダンナがもっと「剣道いのち」で、子供もみんな剣道をやっていたら、私も家事を放り出して剣道三昧できるのになあ、とチラと思うこともある。
一緒にトゥールーズに泊まり込んで、朝から晩まで剣道することもできるかもしれない。休みといえば剣道の講習に行き、日本に帰国してまでも剣道をするかもしれない。ちょっと恐い。

　私は、ひまひまで気晴らしできたら、いまのところそれでいいと思っている。
久しぶりに道場を走り回って、とっても気持ちよかった。
帰宅したら子どもたちはちゃんとお風呂に入って寝ていたので、うれしいやら淋しいやらだった。
一人だけで好きなことをするというのも、ちょっと空しい。

がんばって行こー！！

　3月3日にひな人形を出すのを忘れた。3月2日にひな人形を出していないことに気づいではいたのだが、すぐに片付けなきゃならないかと思ったらめんどうくさくて、出さなかった。

　3月3日に、懐かしい友達に会った。
　「あ」さんは大事な試験のために、はるか彼方、フランスよりも10時間ぐらい早く日が昇る、小さな島からパリに上京して来ている。彼女の島のお風呂場では、水が排水溝から流れて行く時に、渦巻きがフランスとは逆方向だ。彼女が島を出て来た時にはその島では、みんながサングラスをかけて、プールサイドでサイダーなどを飲んだり、真っ赤な日の沈む浜辺でアイスをなめたりしていた。

　明るい太陽をいっぱいに浴びて、1月の夏休みを家族と過ごした彼女は、パリでの試験のために水着を分厚いコートに着替えて、スキー焼けで真っ黒なヨーロッパの人々が溢れる空港に、海岸で日焼けした顔で降り立った。

　パリの空は手が届きそうなぐらい低く、暗い色をしていた。たまに大雪が降り、みんな着膨れた身体と同じように、むすっと膨れっ面の顔をしていて、ストのために何度も電車は止まり、人々はイライラしていて、家族をおいての一人暮らしで鬱にならないのがおかしいぐらいだ。

でも、3月3日に久しぶりに会った彼女は、あいかわらず大変元気そうであった。
輝いていた。
ーーーーーー

　ついにこの日が来た。彼女はいまごろ試験会場に着いているだろうか？
先週の火曜日に引き続き、今週のこの火曜日もCPE（いつか詳しく話す）を巡る全国的なストが繰り広げられていて、パリを走る電車は少ない筈だ。道路ではみんながイライラしていて、時には車や商店を壊して歩くデモ隊のせいで、警察が道路を塞いでいる。時間どおり会場にたどり着けただろうか？大学の正門はちゃんと開いていただろうか？デモをする大学生たちに、試験会場を閉鎖されはしなかっただろうか？　　

　彼女はデモ隊の学生たちと同じように、「長く続く雇用」と「よりよい教育のため」に試験を受ける。私は何もお手伝いができないので、遠くから応援するしかない。「あ」さんの遠い南の島の家族よりも近いから、私のこのテレパシーも届くかもしれない。
今までさんざんがんばった彼女に、こんなことを言うのは失礼かもしれないけれども、「あ」さんはこれが好きだから、また言っちゃうぞ。

「がんばって行こー！！」

がんばっている人を見ていると、がんばらずにはいられない気持ちになって、私もがんばろうという気持ちになれるので、友達にはがんばってもらわねばならない。おほほ

早く寝る

いつの間にか4月になってしまっている。

　4月2日は母の誕生日だったので、電話しておめでとうを言った。
先週送っておいた誕生日のプレゼントがまだ届いていない。
度重なるストのせいか？残念だ。
中には10月の姉の誕生祝い（去年分）も入っている。
去年の4月から、ずうっと忙しくしていて、何もかもが遅れ気味だ。

　JPが先日税金の深刻（間違い、申告でした）の紙を書いていて、《184》という数字を見せた。
「みのりが去年一年であげた利益」
ええー！？184万円ですって？違うってばあ。
184ユーロ（約　26270円）
保険の積み立てなどで差し引かれて、利益というのはこれだけだったというので、泣きたくなった。こーんなに働いているのにい。
税金払っても選挙権はないのにいいいい。
くやしいいいいい。

電話で、母が「夏休みにフランスに行く」と宣言してくれた。従兄たちの家族旅行に便乗するつもりらしい。頑張って家も片付けなくては。。。。

　そういえば去年の誕生日には、滋賀の姉が子どもたちと里帰りをしていて、姉の子どもたちと一緒にケーキを食べたと言っていたのだった。私は姉よりちょっと早く3月13日から23日まで実家に帰っていて、菜の花をマヨネーズで食べたり、夜に冷たいこたつで《羽衣あられ》をガリガリと音を立てた食べたりしていたのだった。せっかくの里帰りだったけど、どこにも行けなかったから、食べることだけが楽しみだった。私があられをかじる音があまりにも響くので、
「お父さんが起きるじゃないの」と母に叱られた。

去年の4月2日はローマ法王が亡くなって、ヨーロッパの方は大騒ぎだった。
　一年はあっという間だ。

　わたしのこの一ヶ月も、瞬く間だった。

　3月の始めに提出した筈の仕事が、修正と確認、要するにやり直しで、納期が十日延長になり、結局3月はずうっと仕事していた。「環境負荷物質に関する政令」というスイスの政令でエコロな生活を見直すとてもよい勉強になった。

　例えば車は走っているときだけが「有害」なのではない。自動車というのは、カドミウムや六価クロムや、鉛などをたくさん含む部品や車体のパーツのせいで、廃車する時に気をつけなければならないことがいっぱいある。
小さな部品から有害物質が沢山出て来る。
「車を売って馬を飼おう」というノエミは正しいのだ。
馬の糞は堆肥として再利用されるのだから。。。。

　朝は9時ごろから子どもたちが帰って来る11時半まで、昼は子どもたちが居なくなる14時から帰って来る16時半まで、夜は子どもたちが寝てしまう21時過ぎから、ついにイスから落ちそうになる午前2時か3時か4時ごろまで、せっせせっせと働いた。

　家事は滞り、アイロンがけを待っている洋服が山づみになっている。
　家じゅうがなーんだか汚くって、家族みんながちょっとイライラしている。もう限界だ。

ちょうどよかった、今日で本当に終了した。

家の中でパソコンと過ごしている間にいつの間にか春が来てしまっていた。
庭にお花が咲いていない。準備しなかったので。

さて、明日からまた主婦に戻ろう。子供にも、ちゃんとしたご飯を食べさせよう。
3月の日記は、まとめて書こうッと。

今日はもう寝る。ああ、4時半だ。隣のパン屋さんから朝のパンの匂いが漂い始めている。